31 Mai Les communautés autochtones de la Saskatchewan reçoivent un soutien en matière de littératie financière
Depuis plus de 30 ans, Prince Albert Literacy Network (PALN) organise des programmes de littératie gratuits pour sa petite communauté de 40 000 habitants en Saskatchewan. L’organisation modifie fréquemment sa programmation en fonction des besoins de la communauté, dont près de 50 % des habitants sont indigènes.
Lorsque le conseil d’administration et le personnel de PALN recherchaient un nouveau programme de littératie financière pour leurs apprenants, ils ont été ravis lorsqu’ils sont tombés sur le programme Question d’argent pour les Autochtones.
« J’ai été très satisfaite de la façon dont le programme proposait des modules sur les principes de base de la littératie financière pouvant s’appliquer à tous les types de personnes, mais qui reflétaient également les peuples autochtones par l’utilisation de noms autochtones dans les activités », a déclaré Cathy Dickson, membre du conseil d’administration de PALN. « Comme notre ville compte une forte population indigène, nous avons pensé que ce programme serait parfaitement adapté. Il est entièrement personnalisable et nous pouvons l’adapter aux besoins de nos apprenants. »
Trois ans et plus de 50 ateliers plus tard, Mme Dickson a déclaré que le programme a été adopté non seulement par les autochtones, mais aussi par de nombreux nouveaux arrivants dans la région. Les animateurs bénévoles de PALN se rendent souvent dans divers organismes communautaires de la région pour animer les ateliers, car leur bureau ne dispose pas d’un espace suffisant. Selon Mme Dickson, le fait de s’associer à des organisations locales comme les bibliothèques et les écoles leur permet de rejoindre plus de personnes. Au cours de la dernière année, cependant, ils ont organisé des ateliers en ligne en raison de la pandémie.
Mme Dickson a déclaré que les réactions ont été très bonnes pour les ateliers en ligne et en personne, et que les apprenants deviennent souvent plus à l’aise de s’exprimer au fur et à mesure que l’atelier progresse. Souvent, elle peut également constater une amélioration de leur niveau de confiance.
« C’est vraiment valorisant lorsqu’une personne constate enfin qu’elle a la maîtrise de son argent et qu’elle peut y arriver. Dans de nombreuses communautés des Premières Nations, on n’a jamais vraiment parlé d’épargne et, souvent, on dépense l’argent qui reste à la fin du mois parce qu’on ne réalise pas qu’on peut économiser une petite somme d’argent. On a finalement réalisé qu’il n’était pas nécessaire d’être riche pour épargner – n’importe quel petit montant d’argent peut être mis de côté et se transformer en économies importantes pour l’avenir. »
Selon Prosper Canada, les services financiers alternatifs tels que la conversion de chèques en espèces et les prêts sur salaire peuvent sembler plus attirants et plus facilement accessibles dans les communautés nordiques et d’autres communautés indigènes où il n’y a pas d’institutions financières classiques. De ce fait, les populations indigènes sont plus exposées au risque de s’endetter et de payer des taux d’intérêt astronomiques.
« Beaucoup de nos apprenants ne savent pas vraiment comment fonctionnent les prêts sur salaire et que s’ils les utilisent, ils peuvent en fait s’enfoncer dans un désespoir encore plus grand. Le cahier d’activités sur les emprunts couvre des sujets tels que les prêts sur salaire, ce qui est vraiment pertinent pour cette communauté. Nous sommes en mesure d’éduquer les apprenants sur le fonctionnement des prêts sur salaire et de leur donner les moyens de se relever et de prendre une décision plus éclairée quant à leur utilisation. »
Question d’argent pour les Autochtones est composé de quatre cahiers d’activités – Calendrier des dépenses, À la découverte du système bancaire, Emprunter de l’argent et Façons d’épargner – qui comprennent tous des renseignements et des éléments de conception reflétant le vécu des communautés autochtones au Canada. Les organisations peuvent choisir d’organiser un atelier sur un seul sujet du cahier d’activités ou sur les quatre sujets selon les besoins de leur communauté. Il est également possible d’inviter des bénévoles de la Banque TD à animer le programme, ce qui peut contribuer à renforcer la confiance au sein des communautés autochtones. La Banque TD est le commanditaire fondateur de Question d’argent.
Selon l’Enquête canadienne sur les capacités financières, 4,2 % des répondants autochtones ayant une faible valeur nette patrimoniale ont indiqué qu’ils n’avaient pas de compte bancaire, soit près du double du taux de 2,2 % pour les Canadiens à faible valeur nette patrimoniale. D’autres études estiment que le taux de personnes non bancarisées dans les communautés indigènes peut atteindre 15 %.
« L’amélioration de la littératie financière est importante pour tout le monde, pas seulement pour les Premières Nations, mais traditionnellement, dans notre communauté, il y a eu un cycle de pauvreté dû à la colonisation et à l’assimilation. Nous espérons qu’en organisant davantage d’ateliers Question d’argent, nous pourrons fournir des renseignements et des outils essentiels à nos membres des Premières Nations et à notre communauté dans son ensemble. Ils ont maintenant le pouvoir et les connaissances nécessaires pour apporter des changements. »