Des millions d’adultes au Canada peuvent avoir des difficultés à lire l’étiquette d’un médicament d’ordonnance, à préparer une candidature pour un poste ou à aider un enfant à faire ses devoirs. On a tendance à présumer que la littératie est acquise pendant l’enfance, mais en réalité, près de la moitié des adultes canadiens ont des difficultés en matière de littératie ou de calcul.
Or, le parcours à suivre pour améliorer les capacités de littératie est rarement simple. Les adultes font face à des défis uniques en matière d’apprentissage qui diffèrent de ceux des jeunes en âge de fréquenter l’école. Même lorsque des programmes gratuits sont offerts, les taux de participation demeurent souvent faibles. Ce n’est pas parce que les gens ne veulent pas apprendre, mais plutôt parce qu’ils font face à de sérieux obstacles complexes et profondément enracinés.
Voici un examen approfondi des plus courants d’entre eux et des raisons pour lesquelles l’amélioration de l’accès à la littératie des adultes doit demeurer une priorité nationale.
1. Stigmatisation et traumatismes passés
Pour de nombreux adultes, l’idée de retourner en classe suscite des sentiments négatifs. Il se peut qu’ils aient vécu des expériences négatives ou des difficultés à l’école. Certains ont dû mettre fin à leur parcours scolaire trop tôt, ou n’ont jamais reçu le soutien dont ils avaient besoin pour surmonter les différences en matière d’apprentissage.
Le fardeau émotionnel de ces expériences peut mener à un cycle de refus. Ces adultes pourraient cacher leurs difficultés à leurs employeurs, à leurs proches et même à leurs enfants. Tant que nous ne créerons pas des milieux d’apprentissage plus inclusifs, de nombreux adultes continueront d’éviter les salles de classe.
2. Temps et exigences familiales
Les apprenants adultes doivent souvent concilier le travail, la garde d’enfants, les soins aux aînés et les responsabilités au sein du ménage. Une personne qui occupe un emploi à temps plein ou plusieurs emplois à temps partiel n’aura pas nécessairement l’énergie pour suivre des cours traditionnels, ou même la possibilité de le faire. Les programmes de soir et les modules en ligne peuvent aider, mais il demeure difficile pour les adultes de réserver suffisamment de temps pour un apprentissage régulier.
Dans bien des cas, ce sont les programmes de littératie qui doivent s’adapter à la vie des adultes, et non l’inverse. Les horaires flexibles, les options pour rejoindre le cours à tout moment et l’apprentissage modulaire peuvent faire toute la différence.
3. Manque de services de garde et de transport
Les obstacles pratiques sont également très importants. Si une personne a de jeunes enfants et n’a pas accès à des services de garde, suivre un cours en personne peut être impensable. De même, les personnes qui vivent dans des régions rurales ou éloignées pourraient avoir à faire un long trajet pour suivre une formation en personne, ce qui n’est pas nécessairement réaliste.
Des programmes communautaires accessibles, idéalement assortis de services de garde ou de transport, peuvent aider à éliminer ces obstacles et à rendre l’apprentissage possible.
4. Contraintes financières
Si de nombreux programmes de littératie pour adultes au Canada sont offerts gratuitement, les apprenants font néanmoins face à certains problèmes d’ordre financier. Certains apprenants craignent de sacrifier leur revenu s’ils réduisent leurs heures de travail pour suivre des formations. D’autres n’ont tout simplement pas les moyens de payer pour l’essence, le transport en commun, l’accès à Internet ou le matériel dont ils ont besoin pour participer.
Ces difficultés sont très réelles, surtout pour les gens qui vivent déjà avec des budgets restreints. Les programmes de littératie doivent donc être considérés comme des services essentiels et être jumelés à des services guidés complémentaires, ce qui nécessite un financement public adéquat.
5. Littératie numérique et accès à la technologie
Dans le monde moderne, la littératie est de plus en plus liée aux compétences numériques. Qu’il s’agisse de postuler, d’accéder aux soins de santé ou d’aider un enfant à faire ses devoirs en ligne, la capacité d’utiliser la technologie est essentielle.
Pourtant, de nombreux adultes canadiens, surtout les personnes âgées ou celles qui vivent dans des ménages à faible revenu, ne disposent pas d’une connexion Internet fiable, d’appareils numériques ou des compétences nécessaires pour les utiliser. Ce fossé numérique marginalise d’autant plus ces personnes qui ont déjà des problèmes de littératie.
6. Manque de sensibilisation
Le fait que de nombreux adultes ne sachent tout simplement pas vers qui se tourner pour obtenir de l’aide constitue un autre problème majeur. Même si des programmes gratuits de littératie existent dans leur région, en l’absence de messages de sensibilisation clairs et exempts de stigmatisation, les gens pourraient ne pas se rendre compte que ces services leur sont destinés ou ne pas comprendre comment y avoir recours.
En même temps, les programmes de littératie manquent souvent de ressources, et leur financement pour les activités de marketing est donc limité. La sensibilisation communautaire, la promotion par les pairs et les partenariats avec les employeurs, les bibliothèques et les organismes de services sociaux peuvent contribuer à combler cette lacune.
En conclusion
L’amélioration de la littératie des adultes contribue à renforcer la confiance, à soutenir les apprenants et leurs familles et à ouvrir les portes de l’emploi, de l’éducation et de la pleine participation à la société. Il s’agit aussi d’une question d’équité. Les personnes les plus touchées par les écarts en matière de littératie sont souvent celles qui font déjà face à des difficultés économiques, à des obstacles d’ordre racial ou systémique ou à des inégalités en matière de santé.
La création d’une culture où l’apprentissage des adultes est soutenu et respecté peut contribuer à réduire la peur et la stigmatisation. Personne ne devrait avoir honte de vouloir améliorer ses compétences. Avec un soutien adéquat, les adultes peuvent acquérir la confiance et les connaissances dont ils ont besoin pour réussir au travail, dans la vie familiale et dans la participation communautaire.
ABC Alpha pour la vie Canada s’efforce de réduire ces obstacles au moyen de programmes et de ressources gratuits, d’un soutien au domaine de l’alphabétisation et d’un travail de défense des intérêts à l’échelle nationale. Apprenez-en plus sur nos programmes et nos initiatives.
