Le système de santé universel du Canada garantit à tous les Canadiens des soins de qualité, peu importe la province ou le territoire où ils vivent. Votre couverture s’applique automatiquement dès la naissance et tout au long de votre vie, peu importe votre emploi et votre revenu. Nous sommes chanceux de vivre dans un pays où le système de soins de santé fait passer ses citoyens avant tout!
Il contribue à former un sentiment de solidarité sociale et de fierté nationale. Il permet également aux Canadiens de bénéficier d’une meilleure espérance de vie, de taux d’obésité plus faibles et d’une mortalité infantile moindre par rapport à ceux qu’on observe aux États-Unis, tout en dépensant moins sur les soins de santé par habitant.
Néanmoins, malgré ce système de soins de santé universel de grande qualité, tous les Canadiens ne sont pas nécessairement en bonne santé. En effet, six adultes sur dix au Canada ne sont pas en mesure de gérer adéquatement leur santé. Les aînés et les adultes qui n’ont pas terminé leurs études secondaires sont exposés aux risques les plus importants. Les minorités raciales et ethniques, les personnes dont la langue maternelle n’est pas le français ou l’anglais et les personnes en mauvaise santé ou défavorisées sur le plan socio-économique éprouvent les plus grandes difficultés à répondre à leurs besoins en matière de soins de santé.
La relation entre la littératie en santé d’une personne et son état de santé est donc évidente. Voici ce que vous devez savoir sur la littératie en santé et son influence sur vous.
Qu’est-ce que la littératie en santé?
On entend par « littératie en santé » la capacité d’obtenir l’information concernant la santé dont vous avez besoin, de comprendre cette information et de l’utiliser pour prendre des décisions éclairées. Cet ensemble de compétences nous aide à demeurer en bonne santé tout au long de notre vie, peu importe le milieu où nous habitons.
Une littératie en santé solide nous permet d’utiliser notre esprit critique pour trier une grande quantité d’informations sur la santé en éliminant celles qui semblent douteuses ou inutiles.
De bonnes compétences à cet égard vous permettent de trouver les bons renseignements et services relatifs à la santé, de prendre des décisions appropriées en la matière et de mieux gérer votre santé et celle de votre famille.
La littératie en santé au Canada
La littératie en santé aide les personnes qui ont besoin de soins médicaux à faire valoir leurs intérêts. Elle nous permet de décrire avec précision nos symptômes aux professionnels de la santé pour obtenir un diagnostic plus rapidement. Elle nous permet également de mieux comprendre et évaluer nos options de traitement et d’en parler à nos proches.
Elle nous aide à comprendre la posologie des médicaments et à respecter les mesures sanitaires pour mieux nous protéger. Pendant la pandémie de COVID-19, les messages trompeurs diffusés en grand nombre ont été source d’hystérie, de panique et de confusion. Or, les personnes détenant une bonne littératie en santé étaient plus aptes à repérer les sources fiables, à reconnaître la gravité de la situation et à comprendre l’importance de leurs choix pour leur protection et celle des autres.
Les compétences en matière de santé de chaque personne ont ainsi des répercussions à l’échelle du Canada. Réduction des dépenses sur les soins de santé à l’échelle systémique, prévention des épidémies et des maladies chroniques, diminution des taux d’accidents et de la mortalité : autant d’effets potentiels d’un bon niveau de littératie en santé.
Incidence de la littératie en santé sur nous
La littératie en santé est une habileté fondamentale qui nous aide dans de nombreuses situations liées aux soins.
Demander des soins médicaux
Un bon niveau de littératie en santé est requis pour trouver le bon médecin ou service dans les méandres du système de santé canadien, de même que pour fournir des renseignements personnels à un fournisseur de soins de santé. Au bureau d’un médecin ou aux urgences, la littératie en santé aide à remplir des documents complexes et à décrire plus précisément nos symptômes de santé pour recevoir un diagnostic plus approprié.
Nous pouvons ainsi prendre notre santé dans nos mains et défendre celle des membres de notre famille, tout en faisant part de nos besoins et de nos préférences en matière de soins aux professionnels de la santé. Ce faisant, nous contribuons à renforcer la résilience des collectivités tout en réduisant les coûts assumés par notre système de soins de santé.
La littératie en santé nous permet également de prendre des décisions objectives, réfléchies et intelligentes concernant les services de santé, les établissements médicaux, les soins auto-administrés et d’autres aspects connexes. Elle nous aide aussi à interpréter des données statistiques sur les risques et les avantages d’un traitement, nous permettant de prendre des décisions plus éclairées. S’il est vrai que les professionnels de la santé peuvent donner des conseils aux patients, ceux-ci jouent également un rôle dans le choix d’un traitement, ce qui nécessite une certaine littératie en santé.
Celle-ci est également essentielle à la compréhension de concepts médicaux tels que le risque de récidive et le rapport coût-bénéfice.
Comprendre les documents médicaux
À chaque visite chez les professionnels de la santé, il y a toujours des documents à remplir. Sans compétences en littératie, on ne saurait lire et signer des formulaires de consentement et remplir les documents pour les nouveaux patients ou sur ceux l’assurance privée.
De plus, à la suite d’un rendez-vous ou d’un examen médical, des compétences en santé sont nécessaires pour le suivi approprié. Si une ordonnance est délivrée, un certain niveau de littératie est requis pour comprendre la posologie des médicaments et les autres instructions.
À la sortie de l’hôpital, il faut savoir signer les documents appropriés et suivre les instructions de soin à domicile. Entre autres, il faut être en mesure de reconnaître les signes d’une récidive pour revenir à l’hôpital au besoin.
De bonnes compétences de littératie en santé facilitent également la gestion des problèmes de santé exigeant un régime complexe de soins auto-administrés.
Mener une vie saine
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les personnes qui manquent de compétences en matière de littératie en santé prennent plus de risques et participent moins aux activités de promotion de la santé et de dépistage des maladies.
Une littératie en santé insuffisante est également liée à des taux d’hospitalisation, de morbidité, de décès prématuré et d’accidents de travail plus élevés. Le risque de diabète, d’hypertension artérielle et de maladies cardiovasculaires est plus élevé chez les personnes qui manquent de compétences en matière de santé. En effet, l’absence d’une bonne littératie rend difficiles les tâches indispensables au contrôle de ces problèmes de santé, comme la gestion constante, les changements du comportement et la communication de connaissances clés.
Des compétences efficaces de littératie en santé nous aident à faire des choix de vie plus sains. Par exemple, la capacité de lire et de comprendre les étiquettes sur la valeur nutritive dans les magasins d’alimentation nous permet de disposer des informations nécessaires pour choisir des produits plus sains. La littératie en santé nous aide aussi à trouver des renseignements fiables en ligne, comme des remèdes maison pour les maladies courantes, des recettes santé et des programmes d’entraînement.
Célébrez le mois de la littératie en santé
Des compétences solides de littératie en santé nous permettent de gérer en toute confiance notre santé et celle de notre famille. Elles nous aident à nous protéger en prévenant les problèmes de santé et en les contrôlant efficacement lorsqu’ils surviennent.
Profitez donc du Mois de la littératie en santé (octobre) pour améliorer votre littératie en santé dans le cadre de notre programme Question de santé ABC. Les ateliers de ce programme et le cahier d’activités connexe présentent les connaissances essentielles à la bonne compréhension des problèmes de santé et du système de soins de santé.
Téléchargez les cahiers d’activités sur notre site Web, suivez la formation en ligne gratuite ou communiquez avec nous pour en savoir plus sur nos programmes de littératie.
