Au Canada, des milliers d’adultes retournent aux études chaque année pour améliorer leurs capacités de littératie. Ces apprenants adultes proviennent de tous horizons. Certains d’entre eux sont de nouveaux arrivants qui s’adaptent à leur vie dans un nouveau pays, d’autres sont des travailleurs plus âgés qui changent de carrière et d’autres encore sont des parents qui veulent aider leurs enfants à faire leurs devoirs. Nous savons déjà que le développement des compétences en littératie peut aider les gens à obtenir de meilleurs emplois et à participer plus pleinement à la société, mais saviez-vous qu’il contribue aussi à améliorer la santé mentale?
Comprendre la littératie adulte au Canada
La littératie, c’est plus que le simple fait de savoir lire et écrire. C’est la capacité de comprendre et d’utiliser de l’information dans la vie quotidienne, que ce soit au travail, à la maison et au sein de la collectivité. Selon des données récemment recueillies dans le cadre du Programme pour l’évaluation internationale des compétences des adultes (PEICA), 49 % des adultes canadiens ont un niveau de littératie inférieur à celui nécessaire pour l’obtention d’un diplôme d’études secondaires, ce qui nuit à leur capacité d’exécuter leurs tâches professionnelles et personnelles. Ces adultes peuvent avoir de la difficulté à lire les étiquettes de médicaments, à remplir des formulaires ou à comprendre les instructions écrites au travail.
Or, de nombreux apprenants adultes au Canada se heurtent à des obstacles qui peuvent rendre difficile leur retour aux études. Certaines personnes pourraient avoir vécu de mauvaises expériences dans le système scolaire au cours de leur enfance, tandis que d’autres pourraient avoir des troubles d’apprentissage ou des problèmes de santé mentale qui n’ont jamais été diagnostiqués ou traités dans leur jeunesse.
Malgré ces défis, les apprenants adultes font preuve d’un courage et d’une détermination incroyables. Ils participent à des programmes de littératie offerts par des centres communautaires, des écoles ou des services en ligne. Ils jonglent avec les responsabilités familiales, le travail et les études. Et en développant leurs compétences en littératie, beaucoup constatent non seulement des progrès scolaires, mais aussi une meilleure estime de soi et une plus grande confiance, une réduction du stress et une amélioration de leur santé mentale.
Lien entre apprentissage et santé mentale
Il a été démontré que l’apprentissage continu présente des avantages importants pour la santé mentale. Lorsque les adultes retournent aux études, ils affirment souvent avoir un sentiment d’utilité, une meilleure estime de soi et un sentiment renouvelé d’espoir. L’apprentissage continu aide les gens à se sentir motivés et engagés, ce qui contribue à améliorer leur humeur et leur résilience mentale. La capacité de fixer et d’atteindre des objectifs d’apprentissage donne à de nombreux apprenants adultes un sentiment renouvelé de satisfaction et d’orientation.
Loin de se limiter à l’enseignement pédagogique seul, les programmes communautaires de littératie offrent souvent un environnement accueillant où les apprenants peuvent rencontrer d’autres personnes, faire part de leurs expériences et nouer des relations. Ce sentiment d’appartenance et de rapprochement est essentiel au bien-être mental.
L’amélioration des capacités de littératie peut également contribuer à réduire le stress quotidien. Par exemple, un parent mieux outillé pour aider son enfant avec ses devoirs peut se sentir moins anxieux et plus engagé dans l’éducation de son enfant.
L’amélioration de la confiance en soi est un autre avantage important associé à l’apprentissage des adultes. À mesure que les adultes améliorent leurs capacités de littératie et leurs compétences de base, ils se disent plus aptes à effectuer leurs tâches quotidiennes, qu’il s’agisse de comprendre un manuel lié au travail, de gérer les finances de leur ménage ou de communiquer avec les autres. Cette confiance peut réduire les sentiments d’anxiété et de vulnérabilité, créant ainsi une base plus stable pour la santé mentale.
Enfin, l’éducation des adultes présente un moyen pratique de faire face aux facteurs de stress de la vie. L’acquisition de la capacité à mieux gérer les tâches quotidiennes, comme la lecture des étiquettes de médicaments, la compréhension des documents juridiques ou l’interaction avec le monde numérique, permet aux apprenants de se sentir plus en contrôle de leur vie.
Défis en matière de santé mentale des apprenants adultes
Malgré les avantages de la littératie pour la santé mentale à long terme, il est important de reconnaître que les apprenants adultes font parfois face à des problèmes de santé mentale. Beaucoup ont vécu des traumatismes, la pauvreté, la discrimination ou un chômage de longue durée. Ces expériences peuvent mener à la dépression, à l’anxiété et à d’autres problèmes de santé mentale.
Malheureusement, la stigmatisation du faible niveau de littératie et des maladies mentales persiste. Elle peut empêcher les apprenants adultes de demander de l’aide ou de parler de leurs difficultés. C’est là que les programmes de littératie tenant compte des traumatismes peuvent faire une grande différence. Les instructeurs formés à reconnaître les signes de détresse et à créer des environnements d’apprentissage sûrs et respectueux aident les apprenants à se sentir soutenus et valorisés.
En conclusion
Au-delà de l’acquisition de compétences académiques, l’apprentissage des adultes consiste à rétablir la confiance, à créer des possibilités et à améliorer la qualité de vie. Au Canada, il existe une relation profonde entre littératie des adultes et santé mentale. Lorsque les adultes s’engagent dans l’apprentissage, ils font plus que simplement recevoir des connaissances : ils acquièrent de l’espoir, de la résilience et les outils dont ils ont besoin pour s’épanouir. Un investissement dans le soutien des apprenants adultes appuie non seulement le niveau d’éducation de notre société, mais aussi sa santé et son bien-être dans l’ensemble.
